crises orçamentárias,
agência espacial norte-americana
volta a planejar viagem
ao planeta vermelho.
Apesar de todos
os cortes orçamentários
realizados pelo presidente
norte-americano
Barack Obama,
parece que a NASA
decidiu não engavetar
o projeto que levará
o homem à Marte.
John Grunsfeld,
o chefe de ciências
da agência espacial,
anunciou que o projeto
de exploração a Marte
passará por uma revisão
que deve incluir contribuições
tanto do programa espacial humano
como da divisão de tecnologia
para ajudar em seu financiamento.
No próximo mês,
um comitê deve começar
a desenvolver os conceitos
envolvendo a missão,
que poderia ocorrer em 2018
ao custo de 700 milhões de dólares.
Por que 2018 ?
A escolha do ano de 2018
não foi aleatória.
Para enviar qualquer nave ao espaço
de maneira mais eficiente,
é necessário tirar proveito
da chamada órbita de transferência.
Ela funciona como uma espécie
de janela espacial,
e, durante esse período,
as naves precisam
de muito menos impulso
para se desviar da órbita terrestre
e entrar na órbita
do planeta de destino.
No caso da viagem à Marte,
é necessário calcular
o ponto exato no espaço
onde o planeta vermelho
se encontrará
quando a espaçonave chegar
ao seu destino.
Essa janela ocorre uma vez
a cada dois anos,
com uma possibilidade
de lançamento supereficiente
a cada 16.
A janela que deve ocorrer em 2018
é uma dessas supereficientes.
